La Fondation Ethereum a fixé décembre 2029 comme échéance pour rendre la couche 1 du réseau résistante aux attaques provenant d’ordinateurs quantiques suffisamment puissants pour compromettre les systèmes cryptographiques actuellement utilisés. Cet objectif apparaît dans un nouveau document publié par le Protocol Cluster de la Fondation, parallèlement à une évaluation de 62 Ethereum Improvement Proposals envisagées pour la future mise à niveau Hegotá.
Le travail publié le 7 septembre donne donc deux indications différentes sur l’évolution du protocole. D’un côté, Ethereum tente de sélectionner les changements qui pourraient entrer dans Hegotá, une mise à niveau actuellement placée en 2027 sur la feuille de route publique. De l’autre, les équipes protocolaires établissent des engagements de plus long terme, parmi lesquels la transition vers une architecture capable de résister à des attaques quantiques d’ici fin 2029.
Fredrik Svantes, responsable de la coordination du protocole à la Fondation Ethereum, a déclaré que le Protocol Cluster visait « agressivement » une couche 1 résistante au quantique au plus tard en décembre 2029. Cet engagement influence déjà la manière dont les équipes évaluent les propositions actuelles, car certaines modifications apportées aujourd’hui pourraient faciliter ou compliquer la migration cryptographique future.
Hegotá commence par une évaluation de 62 propositions
La Fondation Ethereum a publié une liste commune évaluant 62 EIP actuellement considérées pour Hegotá.
Cette initiative constitue, selon la Fondation, la première tier list partagée du Protocol Cluster consacrée à une seule mise à niveau du réseau.
Environ 60 chercheurs, ingénieurs et spécialistes provenant de neuf équipes du Protocol Cluster ont participé au processus. Au total, 397 évaluations individuelles ont été recueillies.
Lorsque certaines propositions généraient des opinions divergentes, les participants ont également organisé des discussions en direct afin de comparer les avantages techniques, les coûts de développement et les éventuels conflits avec d’autres changements.
Cette méthode doit aider les développeurs à déterminer quelles propositions ont suffisamment de soutien et lesquelles risquent d’être trop complexes pour entrer dans le calendrier prévu.
Une bonne note ne garantit pas une activation sur le mainnet
La présence d’une EIP dans la tier list ne signifie pas qu’elle sera automatiquement intégrée à Ethereum.
Les 62 propositions restent soumises à l’ensemble du processus de développement du protocole.
Les équipes clientes doivent encore déterminer ce qui peut réellement être implémenté, tester les modifications sur des réseaux de développement et vérifier leur comportement sur des testnets publics.
Les développeurs principaux doivent également parvenir à un accord sur le contenu final et sur la date d’activation.
La liste actuelle représente donc une photographie des préférences et des évaluations techniques du Protocol Cluster plutôt qu’un ensemble définitif de changements.
Hegotá reste par ailleurs susceptible d’être modifié, car les dates prévues sur la feuille de route Ethereum peuvent évoluer en fonction de l’avancement de l’implémentation.
FOCIL est actuellement la seule fonctionnalité déjà programmée
Lors de discussions précédentes sur Hegotá, l’EIP-7805, connue sous le nom de Fork Choice-enforced Inclusion Lists, ou FOCIL, était la seule fonctionnalité officiellement programmée pour inclusion dans la meta EIP.
FOCIL vise à améliorer la résistance à la censure.
Le mécanisme permettrait à un comité de validateurs de publier des listes de transactions éligibles que les constructeurs de blocs devraient inclure.
Si un constructeur omettait de manière injustifiée des transactions figurant sur ces listes, les attesters pourraient rejeter le bloc.
L’objectif serait de limiter l’influence d’une infrastructure de construction de blocs trop concentrée sur la sélection des transactions.
Cette proposition s’inscrit donc dans une réflexion plus large sur la capacité du réseau à rester ouvert et à éviter qu’un petit nombre d’acteurs techniques puisse décider quelles transactions sont incluses.
Hegotá couvre bien plus que la résistance à la censure
Les discussions autour de Hegotá ont également porté sur plusieurs autres domaines.
Les développeurs ont étudié différentes formes de native account abstraction, des slots plus courts, de nouveaux mécanismes de tarification de la croissance de l’état, des outils de confidentialité et des changements liés aux incitations des validateurs.
Des propositions concurrentes peuvent répondre à un même problème de différentes manières.
Le défi consiste donc non seulement à déterminer si une fonctionnalité est utile, mais aussi à comprendre son coût en termes de complexité, de coordination entre clients et d’interaction avec d’autres modifications.
Les équipes des clients d’exécution ont également été invitées à classer leurs propositions préférées pour Hegotá avant le 10 septembre.
Même lorsqu’une proposition est populaire, elle peut être repoussée si sa mise en œuvre exige trop de travail pour le calendrier de la mise à niveau.
Hegotá est actuellement prévu après Glamsterdam
La feuille de route publique d’Ethereum place Hegotá en 2027.
La mise à niveau devrait suivre Glamsterdam, actuellement prévue pour le quatrième trimestre 2026.
Ce calendrier reste toutefois révisable.
Ethereum ne peut pas activer une mise à niveau simplement parce qu’une date apparaît sur une roadmap.
Les modifications doivent être codées dans différents clients, testées sur des réseaux de développement, déployées sur des testnets publics et coordonnées entre les différentes équipes participant au protocole.
Ce processus peut faire évoluer le contenu de la mise à niveau ainsi que son calendrier.
Le travail publié sur les 62 EIP est donc une étape de priorisation plutôt qu’une décision finale.
La résistance quantique devient un objectif protocolaire de long terme
Le deuxième document publié par le Protocol Cluster dépasse le cadre de Hegotá.
Intitulé Current and Emerging Priorities, il établit plusieurs axes de recherche et engagements pour la couche de base d’Ethereum.
Le plus visible concerne la cryptographie post-quantique.
La Fondation veut que la couche 1 puisse résister à des attaques d’ordinateurs quantiques au plus tard en décembre 2029.
Ethereum n’est pas résistant au quantique aujourd’hui.
Les comptes et les validateurs reposent sur des méthodes cryptographiques qui pourraient théoriquement être compromises par des ordinateurs quantiques futurs suffisamment avancés.
La documentation de la Fondation précise cependant que le matériel actuel reste très loin des capacités nécessaires pour mener une telle attaque.
Le problème ne peut pas être réglé en remplaçant une seule signature
La migration post-quantique est plus complexe qu’un changement d’algorithme unique.
Les chercheurs d’Ethereum ont réparti le travail entre plusieurs composants du protocole.
Les comptes utilisateurs doivent pouvoir autoriser des transactions à l’aide de systèmes résistants au quantique.
Les validateurs utilisent également des signatures qui devraient être remplacées ou complétées.
Le consensus, la disponibilité des données et les systèmes de preuve zero-knowledge possèdent leurs propres exigences cryptographiques.
Chaque domaine implique des contraintes différentes en termes de performance, taille des signatures, compatibilité et migration.
C’est pourquoi une transition complète demande plusieurs années de préparation plutôt qu’un simple hard fork final.
Des expériences existent déjà au niveau des comptes
Certaines mesures peuvent être testées avant que la couche 1 entière ne soit modifiée.
En juin, le chercheur Ethereum Nico a expliqué que des utilisateurs pouvaient ajouter une protection post-quantique à leurs comptes grâce à de la logique de smart contract.
Le coût estimé était d’environ 0,07 dollar par compte.
La méthode proposée utilisait des signatures basées sur SPHINCS.
Cette approche ne rendrait toutefois pas Ethereum lui-même résistant au quantique.
Elle protégerait seulement certaines opérations au niveau du compte.
La distinction est essentielle parce que les validateurs, le consensus et d’autres composants du réseau continueraient à reposer sur les systèmes cryptographiques existants.
Un nouveau contrat de dépôt pourrait préparer les validateurs
Une proposition déposée le 24 août s’attaque à une autre partie du problème.
Elle prévoit un contrat de dépôt de remplacement pour les validateurs, capable d’accepter des clés publiques de longueur variable et d’associer différents identifiants à plusieurs systèmes de signature.
Le premier identifiant préserverait les dépôts BLS actuellement utilisés par Ethereum.
Des identifiants ultérieurs pourraient permettre l’utilisation de signatures post-quantiques.
La proposition ne choisit toutefois pas encore l’algorithme qui remplacerait BLS.
Elle ne suffit pas non plus à elle seule.
La couche de consensus devrait être modifiée pour vérifier et traiter les nouvelles signatures.
Le contrat constitue donc une infrastructure potentielle de migration plutôt qu’une solution complète.
Une migration future pourrait mettre fin aux nouveaux dépôts BLS
Les développeurs ont également décrit un mécanisme de transition irréversible.
Après une période convenue, Ethereum pourrait arrêter d’accepter de nouveaux dépôts de validateurs utilisant BLS.
À partir de ce moment, les nouveaux validateurs devraient employer le système cryptographique choisi pour la phase suivante.
Une telle transition nécessiterait toutefois beaucoup de coordination.
Les validateurs existants, fournisseurs de staking et équipes clientes devraient mettre à jour leur infrastructure.
Le réseau devrait également éviter de créer un basculement trop rapide susceptible de perturber le fonctionnement du consensus.
Cela explique pourquoi la date de 2029 doit être considérée comme une cible de transformation globale plutôt que comme un simple remplacement technique ponctuel.
L’account abstraction peut faciliter la transition quantique
La native account abstraction fait partie des sujets susceptibles de relier Hegotá à la stratégie post-quantique.
Aujourd’hui, Ethereum utilise des mécanismes d’autorisation relativement fixes pour ses comptes classiques.
Des comptes avec validation programmable pourraient utiliser différentes méthodes pour autoriser une transaction.
Cette flexibilité peut être utile lorsqu’un système de signature doit être remplacé.
L’account abstraction pourrait également permettre d’autres fonctionnalités, comme la récupération sociale, des limites de dépenses et des frais sponsorisés.
Mais dans le contexte post-quantique, son intérêt principal est de fournir une voie permettant de sortir d’un système de signature unique.
Cela explique pourquoi les équipes protocolaires considèrent simultanément l’évolution des comptes et la sécurité cryptographique de long terme.
Vie privée, scaling et preuves restent liés à la même feuille de route
La résistance quantique n’est pas développée isolément.
La feuille de route Ethereum mise à jour par Vitalik Buterin en août plaçait le scaling post-quantique aux côtés d’autres priorités, notamment les native rollups, de meilleurs outils de confidentialité et la vérification formelle assistée par intelligence artificielle.
Ces différents objectifs se rencontrent au niveau du protocole.
Modifier un système de preuve ou de validation peut avoir des conséquences sur les performances et la compatibilité d’autres fonctionnalités.
Le Protocol Cluster tente donc de coordonner plusieurs pistes de développement plutôt que de traiter chaque sujet indépendamment.
Hegotá ne terminera pas tous ces travaux.
La tier list sert plutôt à identifier ce qui peut raisonnablement progresser dans cette mise à niveau et ce qui nécessite encore plusieurs cycles de recherche.
Les standards américains créent un calendrier parallèle
La cible de décembre 2029 d’Ethereum s’inscrit dans une transition plus large vers la cryptographie post-quantique.
Aux États-Unis, le National Institute of Standards and Technology a déjà demandé aux organisations de commencer à remplacer les systèmes cryptographiques vulnérables aux futurs ordinateurs quantiques.
En août 2024, le NIST a approuvé trois standards post-quantiques.
FIPS 203 concerne une méthode d’encapsulation de clés.
FIPS 204 et FIPS 205 couvrent respectivement des systèmes de signatures numériques basés sur des réseaux et sur des fonctions de hachage.
Le NIST a déclaré que ces standards étaient prêts à être utilisés immédiatement.
Il a ensuite conseillé aux organisations d’identifier les systèmes reposant encore sur des algorithmes de clé publique vulnérables.
Le NIST vise 2035 pour retirer les algorithmes vulnérables
Le plan de transition américain prévoit que les systèmes les plus à risque migrent plus tôt.
Les algorithmes considérés comme vulnérables au quantique devraient être retirés des standards du NIST d’ici 2035.
La cible de décembre 2029 fixée par Ethereum tombe donc à l’intérieur de cette période de migration.
Cela ne crée aucune obligation réglementaire directe pour les détenteurs d’ETH.
Le calendrier de la Fondation n’impose pas non plus automatiquement de nouvelles exigences aux exchanges, custodians ou produits cotés liés à Ethereum.
Il fournit toutefois un repère technique supplémentaire pour les entreprises américaines qui évaluent la sécurité cryptographique de leur infrastructure.
La communauté pourra interroger directement le Protocol Cluster
La Fondation Ethereum a prévu une session AMA le 16 septembre à 14 h UTC sur le subreddit r/ethereum.
Les membres du Protocol Cluster répondront aux questions portant sur les classements Hegotá, les propositions controversées et les priorités de long terme présentées dans les deux documents.
Cette discussion publique intervient alors que les développeurs doivent encore réduire une liste de 62 propositions à un ensemble suffisamment cohérent pour une véritable mise à niveau.
Elle permettra également de clarifier la manière dont la cible quantique de 2029 influence déjà les choix faits pour des hard forks plus proches.
Conclusion
Ethereum cherche simultanément à décider ce qui doit entrer dans Hegotá et à préparer une transformation cryptographique beaucoup plus importante pour la fin de la décennie. Le Protocol Cluster a recueilli 397 évaluations sur 62 EIP auprès d’environ 60 spécialistes répartis dans neuf équipes, tout en établissant décembre 2029 comme objectif pour une couche 1 résistante au quantique.
La transition ne dépendra pas d’un seul changement. Les comptes, les validateurs, le consensus, la disponibilité des données et les systèmes zero-knowledge devront tous être adaptés.
Point clé final
Hegotá n’est pas présenté comme la mise à niveau qui rendra Ethereum résistant au quantique. Son importance réside plutôt dans la manière dont les choix réalisés aujourd’hui peuvent préparer cette migration. Account abstraction, nouveaux formats de clés et modifications de la validation pourraient créer l’infrastructure nécessaire pour une transition progressive. La Fondation a fixé une date ambitieuse à décembre 2029, mais les 62 EIP actuellement évaluées montrent combien de décisions techniques devront encore être triées, implémentées et testées avant qu’Ethereum puisse atteindre cet objectif.
